La reciente sentencia del Tribunal Supremo de 15 de abril de 2026 (STS 1816/2026) ha puesto fin a una práctica cada vez más habitual en algunas empresas: exigir a los trabajadores que acrediten ser «cuidadores principales» para poder disfrutar del permiso por hospitalización o enfermedad grave de familiares, uno de los permisos retribuidos reconocidos legalmente en nuestro país.
La respuesta del Alto Tribunal es clara: no es correcto exigir ese requisito adicional para conceder el permiso por hospitalización.
Qué pueden exigir las empresas para conceder el permiso por hospitalización
Desde un punto de vista práctico, la resolución obliga a las empresas a ser rigurosas, siendo necesario revisar las políticas internas y los protocolos de Recursos Humanos, pudiendo exigir única y exclusivamente, documentación acreditativa de las siguientes circunstancias:
• La existencia del hecho causante (hospitalización, enfermedad grave, etc.),
• La relación de parentesco o, en su caso, convivencia.
El Tribunal Supremo es tajante: no cabe añadir requisitos adicionales como acreditar funciones de cuidado efectivo o exclusividad en la atención del familiar. Por tanto, cualquier práctica empresarial en ese sentido puede ser declarada nula.
Cómo deben gestionar las empresas el permiso por hospitalización
A la luz de esta sentencia, las organizaciones deberían:
- Ajustar los requisitos documentales. Es legítimo solicitar justificantes médicos o de hospitalización, así como acreditar el vínculo familiar. Sin embargo, no se puede exigir documentación sobre el rol de cuidador ni certificados equivalentes.
- Evitar controles preventivos excesivos. El Supremo recuerda que el legislador español no ha condicionado el permiso por hospitalización a una «justificación reforzada», por lo que imponer controles generales supondría restringir indebidamente ese derecho de las personas trabajadoras.
- Actuar solo ante indicios de abuso. El uso indebido del permiso (por ejemplo, para fines ajenos) sí puede ser sancionado. Pero debe analizarse caso por caso y poder probarse, no alegarse en función de una presunción generalizada.
En conclusión, en aras de evitar conflictos legales innecesarios, la recomendación es clara, las empresas deben simplificar los requisitos y ceñirse estrictamente al contenido normativo para conceder el permiso por hospitalización.
Una gestión garantista y flexible no solo cumple con la legalidad, sino que refuerza la confianza y la conciliación dentro de la empresa.
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